Man har længe vidst, at mødres fødselsdepression kan påvirke barnets psykiske udvikling negativt, især hvis depressionen får lov at forsætte i længere tid. Man mener, at moderens følelsesmæssige tilstand påvirker mor-barn tilknytningen negativt, fordi en deprimeret mor pga. sin egen følelsesmæssig tilstand alt andet lige vil være mindre opmærksom på sit barns signaler og vil tilbyde færre positive samspils situationer.
En engelsk undersøgelse af 11.000 nybagte forældre har vist, at det ikke kun er mødrenes følelsesmæssige velbefindende, som påvirker barnets trivsel og udvikling, men at fædrenes følelsesmæssige velbefindende spiller en lige så stor rolle.